In einer Woche beginnt im chinesischen Teil der Welt das Jahr des Schweins. Das Schwein ist das letzte Zeichen im chinesischen Kalender. Als der Buddhistische Götterkönig, der Jadekönig, zum großen Treffen aufrief, kam das Schwein zu spät. Wissenschaftlichen Untersuchungen zufolge wurde das Schwein auf dem Weg hungrig, stoppte für eine Mahlzeit – vielleicht bei McDonalds – und fiel nach dem schweren Essen in einen tiefen Schlaf. Erst nach Stunden erreichte das Schwein verspätet das Meeting.
Daher ist es im Chinesischen ganz normal, jemanden mit ähnlichen Eigenschaften als faules Schwein (Lazy Pig) zu bezeichnen. Das ist dann nicht so böse gemeint, wie es im Deutschen klingt. Als mich Amy auf einem früheren Deutschlandtrip Lazy Pig nannte, fragte mich meine Schwester sofort hinter vorgehaltener Hand: „Wie hat sie dich gerade genannt?“. Wie viele von Euch bin ich noch dazu im Jahr des Schweins geboren. Ich bin also ein Schwein.
In jedem Jahr ist das Neujahr mit einer Massenvölkerwanderung in und nach China verbunden. Viele Chinesen kommen aus ländlichen Gegenden und arbeiten in oft weit entfernten Großstädten. Zumindest einmal im Jahr kehren sie zur Familie zurück. Sie alle sind traditionsgemäß verpflichtet, am Wiedervereinigungsabendessen teilzunehmen, dass am letzten Tag des alten Jahres stattfindet. Daher befindet sich China zu dieser Zeit in einem eher angenehmen Ausnahmezustand, da sich viele Millionen etwa zur gleichen Zeit Flieger, Züge und Autos teilen müssen. Das ist vergleichbar mit einem Deutschland, in dem sich alle Einwohner etwa gleichzeitig auf die Reise machen. Die Chinesen vollbringen zweimal im Jahr diese logistische Glanzleistung; erst zum Neujahr und dann am Nationalfeiertag im Oktober. Normalerweise vermeiden wir diese Zeit für die Arbeit in China. Das ist auch sehr einfach, da dann sowieso keiner arbeitet.
Diese Zeit ist aus einem anderen Grund für die Chinareise nicht zu empfehlen. Wenn Lee, Wong und Chen nach Hause reisen, wollen sie natürlich von ihrem Erfolg in der Geschäftswelt berichten. Als Zeichen des Erfolges sind sie dann auch nicht lumpig mit Geschenken. Die unerhebliche Kleinigkeit, dass Wong keinen Erfolg hatte und daher kein Geld verdienen konnte, wird nicht erwähnt. Also muss auch Wong Geschenke verteilen. Diese werden dann oftmals auf dem Weg nach Hause „ausgeborgt“. Wong ist nicht der einzige Betroffene, da die Wirtschaft gerade etwas langsamer läuft.
Auch bei uns zu Hause laufen die Vorbereitungen. Gestern ging es wieder einmal in eine Einkaufszone mit der Begründung „Im Neuen Jahr darfst Du nicht mit getragener Kleidung herumlaufen.“ Diesen Teil der Überlieferungen nehmen die Damen sehr, sehr ernst. Amy hat an die zehn Teile gekauft. Die gesamte Prozedur dauert mehrere Stunden und wird mit meinem Einkauf eingeleitet. Nach etwa zehn Minuten hatte ich meine zwei neuen Hemden. Amy meinte danach, dass ich jetzt aber auch bei ihr beratend zur Seite stehen müsse. Das An-Der-Seite-Stehen habe ich dann auch für den Rest der Zeit durchgezogen. Nun muss ich mich dazu nicht wirklich quälen, da sie in der Regel umwerfend aussieht – in jeder Art Kleidung.
Heute ging es dann noch einmal zum Einkaufen, um einige Kleinigkeiten zu besorgen, die nur am Neujahr angeboten werden. Wie in jedem Jahr habe ich zuhause wieder einmal den klebrigen Kuchen aus der Einkaufstasche zutage befördert. Der klebrige Kuchen heißt eigentlich Jahreskuchen und ist aus Wasser, Reismehl und braunem Zucker zubereitet. Je nach Region wird das Rezept variiert. Dieser Kuchen hat eine spezielle Funktion. Wie jeder weiß, werden alle Götter am Ende des alten Jahres zum Götterkönig befohlen, um Bericht abzuliefern. Der Küchengott hat das ganze Jahr über im Haus gewohnt, wo er Zeuge des menschlichen Tuns und Lassens gewesen ist. Um ihn daran zu hindern, Schlechtes über die Familie zu berichten, wird ihm das Maul zugeklebt – mit eben dem klebrigen Kuchen.
Wie in jedem Jahr werden wir die nächsten zwei Wochen mit Einladungen und Besuchen bei Freunden und Verwandten verbringen.
Alles Gute im Jahr des Schweins.
Als die Hakka in der gebirgigen südwestlichen Provinz Fujian in China siedelten, entwickelten sie einzigartige architektonische Gebäude, die Tulou (土樓) genannt werden, was wörtlich übersetzt Lehmbauten bedeutet.
Nach 20 Jahren in Singapur ist es sehr leicht, eine immer wiederkehrende Frage zu beantworten.
„Gehst Du irgendwann zurück nach Deutschland?“ werde ich oft gefragt.
Ohne lange zu überlegen antworte ich etwa „Mir gefällt es hier ziemlich gut. Typisch deutsche Unzulänglichkeiten gibt es hier kaum.“
Nein, Essen liegt nicht in Singapur. Das war bei unserem letzten Deutschlandtrip noch immer in NRW.
Es geht um Speisen. Beim Beobachten von Singapur-Touristen kann ich immer wieder erheitert feststellen, wie sie krampfhaft versuchen, ihren täglichen Essgewohnheiten nachzugehen.
Nachdem ich mich vor vielen Jahren schon einmal mit PISA beschäftigt hatte, wurde ich vor ein paar Tagen wieder damit konfrontiert. Dabei musste und muss ich feststellen, dass es einen…
Wir hatten China seit mehreren Jahren nicht besucht und konnten uns daher bei unserem Besuch in Fujian im Juli 2023 sehr leicht ein Bild von den Veränderungen machen. Die Infrastruktur…
Wie schon so oft hat uns ein Kunde nach China eingeladen. In diesem Fall wurden wir durch eine Restaurant-Kette aus Singapur nach Fujian im Süden Chinas geflogen, um denen bei…
Letztes Wochenende waren wir bei unserer Kleinen zur Einzugsfeier eingeladen. Pearl und Shane hatten nicht groß aufgefahren, sondern kleine Speisen für die Oldies ausgewählt. Wir hatten so angeregte Unterhaltung über…
In diesem Jahr haben wir in Singapur etwas mehr Regen als gewöhnlich. Normalerweise ist der Monsun nach dem Chinesischen Neujahr durch. Also sollte es irgendwann zwischen Ende Januar und Mitte…
Mit Lo Hei ist die jährlich in Singapur und Malaysia stattfindende Zeremonie zur Begrüßung des Neuen Jahres, des Chinesischen Neujahrs gemeint. Das neue Jahr beginnt am 22. Januar 2023. In…
Im Januar 2020 ging unsere letzte „Dienstreise“ nach Malaysia. Das war sozusagen fünf Minuten vor Covid und brachte uns die erste Bekanntschaft mit dem Virus. Das war nicht weiter verwunderlich,…
Over the last couple of years, many male contemporaries have gotten a new girlfriend to pass the time. So have I.
This girlfriend has many advantages. She never interrupts me when I’m telling one of my „exciting“ stories. She is very still and listens attentively. Not so my wife, who, at the most exciting part of my story, usually makes her presence felt with „you digress“ or „it’s going to rain today“ or „our daughter will be home soon“.
Mittlerweile haben sich viele Zeitgenossen eine Freundin für den Zeitvertreib zugelegt. So auch ich.
Diese Freundin hat viele Vorteile. Niemals werde ich von ihr unterbrochen, wenn ich eine meiner „spannenden“ Geschichten erzähle. Sie ist ganz still und hört aufmerksam zu.
In dieser Woche gibt es in Singapur zwei Feiertage. Da der 1. Mai auf einen Sonntag gefallen ist, wird der Feiertag am Montag nachgereicht. Außerdem ist das moslemische Fasten zu Ende gegangen, und damit steht das Fest des Fastenbrechens am Dienstag an.
Und ich dachte tatsächlich, ich kenne mich mit asiatischen Speisen aus. Falsch gedacht. Sichuan Cuisine offenbart wieder einmal etwas Neues. Ein Geschäftsfreund hatte uns für diese Woche zum Abendessen eingeladen.…
Vor ein paar Jahren bin ich mit einem Singapurer auf unser deutsches Steuersystem zu sprechen gekommen. Ich muss zugeben, dass ich nach so langer Zeit im Ausland sicher nicht mehr genau weiß, wie das System funktioniert. Allerdings leite ich aus meiner betagten Erfahrung in Deutschland ab, dass sich nichts wirklich schnell ändert.
